Laten we even de tijd nemen om te praten over hoe de bied-heid van het boek werkt, althans voor ons. Soms krijgen we hilarische en schattige opmerkingen zoals deze: Heilige koe, uw boek was een bestseller in de New York Times! Gefeliciteerd! Je moet rijk zijn!! …
… en het doet ons beseffen dat we, behalve dat we vluchtig vermelden hoe het hele boekdeal-gedoe werkt in deze blogverjaardagsvideo (rond 17:10 uur aan het einde), er helemaal niet echt over hebben gesproken. Dus aangezien mensen om meer details achter de schermen over dit onderwerp hebben gevraagd (zelfs al in september vorig jaar, toen we de onderstaande vraag- en antwoordvideo maakten), is dit bericht veel te laat. Laten we erin duiken en te veel delen, oké? Spoiler alert: we zijn goedkoop en dat weten we (zing dat alsjeblieft op de melodie van we zijn sexy en we weten het hardop in welke kamer/kantoor/metro dan ook waarin je momenteel woont).
Zoals we in de video al zeiden, is dit boek altijd bedoeld geweest voor het plezier en de verbazing van het zien van onze namen in gedrukte vorm. Het ging nooit om geld, en dat is maar goed ook, want dat is meestal niet wat er binnenkomt als je voor de eerste keer auteur bent (nou ja, niet tenzij je Lena Dunham blijkbaar).
De manier waarop een boek gewoonlijk werkt, is dat de auteur een vergoeding krijgt voor al het werk dat hij of zij doet voordat het boek uitkomt. Dit heet een voorschot. In ons geval, omdat we voor het eerst auteurs waren, was het een bescheiden vooruitgang. Iemand als Stephen King zou misschien een jacht van hem kunnen kopen. Die van ons... geen jacht. Als je onze vooruitgang analyseert over de tijd die we de afgelopen twee jaar hebben besteed aan het schetsen van het boek, het schrijven van het voorstel, het pitchen van het boek, het schrijven van het manuscript, het herzien van het manuscript, het doen van projecten voor het boek, het fotograferen van het boek , en het redigeren van het boek verdienden we waarschijnlijk ongeveer vijf dollar per uur terwijl we eraan werkten (we hielden geen tijdlogboek bij of zoiets, maar dat is onze beste gok). Dus ja, John verdiende waarschijnlijk meer per uur met zijn baan in de bibliotheek op de middelbare school, namelijk het in de rekken zetten van boeken dan met het schrijven van boeken (vooral omdat hij dat loon van $ 5 met mij deelt – ha!).
Maar je zult ons niet zien klagen. Het is een geweldige kans (een kans die we bijna gratis zouden willen krijgen – vertel het alleen niet aan onze uitgever) en daarom zeiden we heilige koeien! naar een boek. Als je net als wij voor het eerst auteur bent, raden we je eigenlijk niet aan om een boek voor het geld te schrijven (je zou waarschijnlijk erg teleurgesteld zijn als je het alleen maar voor het geld zou doen). In plaats daarvan raad ik je aan het te doen vanwege de ervaring en de sensatie van het zien van je woorden in een boekwinkel en je boek op de salontafel van je moeder... dat is een behoorlijk geweldig moment.
De manier waarop het werkt, althans hoe het voor ons werkte, is dat je eerst dat bescheiden voorschot krijgt (uitbetaald in kleinere termijnen tijdens het schrijfproces van het boek) en dan een paar jaar later, nadat het boek in druk is verschenen (meestal is het het duurt ongeveer 2-3 jaar voordat het van concept naar druk gaat), kom je op het gebied van boekroyalty's. Er is ons verteld dat veel auteurs alleen hun voorschot verdienen, maar nooit royalty's ontvangen, omdat het noodzakelijk is dat de auteur voldoende boeken verkoopt om zijn royaltypunt te bereiken. Kijk, de uitgever betaalt ons eigenlijk geen cent totdat de boekverkopen het volledige voorschot hebben terugverdiend dat ze ons hebben betaald, plus het geld dat ze hebben uitgegeven aan de illustrator, de fotograaf, enz. Dus pas als ze al het maken van boeken hebben verdiend. geld terug dat we royalty's gaan ontvangen (die ook vrij bescheiden zijn omdat we voor het eerst beginnen).
We zijn nog lang niet in de buurt van dat royaltypunt. Misschien komen we er over een jaar of twee wel. Misschien eerder. En misschien nooit. Maar ervan uitgaande dat onze uitgever uiteindelijk al dat geld terugkrijgt, zullen ze onze kleine royaltycheques twee keer per jaar gaan uitgeven. Zodra we dat punt hebben bereikt, verdienen we ongeveer een dollar of twee per boek (royalty's zijn een heel klein percentage van de sterk gereduceerde prijs die een boekwinkel per boek betaalt, wat meestal ongeveer de helft is van de omslagprijs van het boek – en deze kan variëren door verkoper). Maar tot op heden hebben we geen boekencheque meer gezien sinds de laatste betaling van ons voorschot een jaar geleden.
Wij vonden dit dus een interessant weetje om te delen. We hebben nooit echt geweten hoe het werkte, dus het was voor ons verhelderend om te horen dat een auteur niet wordt betaald wanneer het boek uitkomt of bij de verkoop van elk boek. En als we een jaar geleden iemand op de bestsellerlijst van de NY Times zagen staan, al was het maar voor een week, zouden we waarschijnlijk aannemen dat hij geen toiletpapier meer gebruikt en liever honderd dollarbiljetten gebruikt om zijn bestverkochte auteursbroodjes af te vegen. Zo is het hier niet. Wij gebruiken goudstaven. Grapje. Die zouden koud zijn.
We gingen er ook altijd van uit dat auteurs betaald kregen als ze op tournee gingen – zelfs maar een klein beetje om het werk te compenseren dat ze onderweg niet konden doen (onze tournee duurt meer dan vier maanden), maar dat is niet het geval, althans voor ons het is niet. Maar ze dekken de reiskosten en kerel, we hebben zoveel van jullie mogen ontmoeten! En ik heb mijn levenslange doel bereikt: het mogen signeren van keramische dieren! En dat, mijn vrienden, is het mooie van het schrijven van boeken. Bovendien weet je wat ze zeggen: Mo geld, mo problemen met keramische dieren en dan wil je man je vermoorden.
Een andere reden waarom we dachten dat dit bericht nuttig zou zijn, is dat we niet aan grote projecten willen beginnen zonder uit te leggen dat we ervoor betalen op dezelfde manier waarop we altijd voor dingen hebben betaald (het oude centenbesparende- over-time-methode die we kennen en waar we van houden). Onze boekenagent zei eigenlijk dat het nogal zeldzaam is dat een beginnende auteur meer geld verdient aan de achterkant van een boek dan aan de voorkant (wat betekent dat je bescheiden voorschot meestal het hoogste is dat een beginnende auteur uit een boek zal zien), dus dat wisten we vanaf dag één, wat erg fijn is als het gaat om het stellen van verwachtingen en al die goede dingen.
Zoals het geval is met veel andere dingen in ons leven, deden we dit uit liefde. Corné maar waar. Het feit dat jullie dit soort foto's met ons delen? Serieus, het zorgt ervoor dat onze borstkas helemaal opzwelt en barst. Zelfs het stenen hart van John.
En als het ging om de daadwerkelijke deals die uitgevers ons aanboden, wilden we kiezen met wie we werkten op basis van andere zaken dan het geld. Een paar andere uitgevers wilden bijvoorbeeld samen met ons een groot koffietafelboek van $ 50 maken, en daar voelden we ons een stuk minder op ons gemak bij. Een grote reden dat we met onze uitgever in zee zijn gegaan (en daarmee voor deze deal hebben gekozen) was omdat ze ons te pakken hadden en ons op elke pagina onze sukkels lieten zijn, terwijl we er een laag prijskaartje aan hingen.
Dit alles wil dus alleen maar zeggen dat we meer dan ooit toegewijd zijn om het echt te houden, geld te besparen wanneer we maar kunnen, en extra centen weg te smijten voor toekomstige projecten, net zoals we altijd hebben gedaan. Er is geen Rolls Royce en Beverly-Hills-achtige plastische chirurgie in onze toekomst, maar ik fantaseer toch over totaal andere dingen. Zoals Clara’s grote meidenkamer. Kerel, wie is er enthousiast over Clara’s grote meidenkamer?! $herdog is buiten zichzelf (je weet dat ze de derde persoon alleen gebruikt als ze echt gehyped is). Gisteravond was ik rapnamen aan het verzinnen voor het hele gezin. Burger zou Potato Skinz kunnen zijn. En Clara zou Small Fry kunnen zijn. Pakkend, toch? En ik probeerde de naam van John te veranderen van J-Boom in Applebeez of Bloomin’ Onion, maar dat wilde hij niet.
Update – Enkele van de meest voorkomende verzoeken die we krijgen, betreffen informatie over professioneel bloggen (hoe we onze site hebben gemaakt, hoe we onze volgers hebben laten groeien, hoe we geld verdienen, enz.), dus we hebben alle details gedeeld over hoe we een blog zijn begonnen, zorgde voor meer verkeer en maakte er een fulltime baan van.
